▬ L'EVEIL. ▬

C'était un froid après-midi d'hiver. Le givre recouvrait les routes, les rendant dangereuses. Peu de voitures circulaient, d'ailleurs, pour cette raison. Jericho Griffin, accompagné de ses deux parents, rentrait d'une ballade. Son père roulait prudemment, concentré sur sa trajectoire, tandis que sa mère commentait les alentours tout en promettant à leur fils qu'il aurait droit à un bon chocolat chaud en rentrant, compte tenu de son comportement très sage lors de leur promenade. Nolan, le grand frère de ce dernier, n'était pas avec eux. Le jeune homme avait préféré rester à Santa Rosa réviser en vue de ses prochains examens. Il voulait rentrer dans l'armée mais son père le poussait à étudier le plus possible.

L'ambiance était donc plutôt joviale dans la voiture, même la radio passait des chansons qui n'avaient pas une mélodie déprimante. Le père de Jericho décida qu'ils emprunteraient un raccourci pour rentrer. Seulement quelques kilomètres séparait la petite famille de Santa Rosa, lorsque, sans prévenir, une voiture déboula dans l'autre sens à toute vitesse, à la sortie d'un virage à mauvaise visibilité. Il s'agissait d'un jeune conducteur écervelé qui profitait des routes gelées pour faire des dérapages sur les routes normalement désertes. Quelques fractions de secondes suffirent pour que le conducteur réalisât la situation, la voiture des Griffin fit une embardée pour éviter l'autre véhicule et dérapa hors de la route. Le violent coup de volant combiné à l'absence d’adhérence de la route propulsa la famille droit contre un arbre imposant qui bordait le virage.

Chamboulé par les événement dans son siège enfant à l'arrière, Jericho ne comprit rien aux événements jusqu'à ce que sa tête heurte violemment le siège passager. Il tomba inconscient alors qu'il sentit des bras le tirer hors de la voiture. Il revint à lui dans une chambre d'hôpital, Nolan à son chevet. Ses grands yeux bleus questionnèrent son ainé en silence, où étaient leurs parents ? Pourquoi était-il ici ? Pourquoi ressentait-il ces douleurs dans ses muscles ? Quelle était cette sensation étrange qui l'envahissait comme une ombre engloutissait la lumière ? Nolan lui expliqua les événements tels qu'il les avait appris : un accident. L'arbre. Le conducteur d'en face qui avait sorti Jericho de la voiture mais qui n'avait pas eu le temps d'aller chercher leurs parents avant que le véhicule prenne feu. Il était vieux, après tout, la fuite de gaz s'était déclenchée avec le choc. Ils n'étaient plus que tous les deux, à présent.

Jéricho ne comprenait pas ce que son frère lui dit. Lorsque l'on a six ans, on ignore tout de la mort, même pour un fils de fossoyeur. La dure réalité ne mit pas longtemps à lui éclater au visage, cependant, et le garçon passa plusieurs semaines enfermé dans un silence mutique, entrecoupé seulement des pleurs. Il était triste et il avait peur. Peur de cette chose qui s'était éveillée en lui, cette envie irrésistible et insatiable qui était apparue ce jour-là à l'hôpital et qui, depuis, ne l'avait jamais quitté, en dépit de toutes ses tentatives pour l'apaiser... Une seule action le calmait, il le comprit assez tôt : tuer.